Güneş, Ay ve Yükselen üçlüsü haritanın omurgasıdır. Doğru sırayla okunduğunda geri kalanı yerine oturur.
Doğum haritası, doğduğun anda gökyüzünün belirli bir yerden nasıl göründüğünün çizimidir. Bu yüzden saat ve yer bilgisi kritik önemdedir; dört dakikalık fark bile Yükselen burcu kaydırabilir.
Okumaya üç noktadan başlanır. Güneş temel yönelimi, Ay iç dünyayı ve duygusal ihtiyacı, Yükselen ise dışarıya dönük tavrı anlatır. Bu üçlü çoğu zaman birbiriyle çelişir ve kişinin kendini neden bazen çelişkili hissettiğini açıklar.
İkinci adım evlerdir. Harita on iki bölüme ayrılır ve her bölüm bir yaşam alanına karşılık gelir: iş, ilişki, ev, öğrenme. Bir gezegenin hangi evde durduğu, o niteliğin hayatın hangi alanında en görünür olduğunu söyler.
Üçüncü adım açılardır. Gezegenler arasındaki mesafeler uyum ya da gerilim yaratır. Gerilimli açılar kötü değildir; çoğu zaman kişinin en çok geliştiği alan, en çok zorlandığı açının bulunduğu yerdir.
Yaygın bir hata, tek bir yerleşimden bütün bir karakter çıkarmaktır. Harita bir cümle değil, bir paragraftır. Bir yerleşimin anlamı, haritanın geri kalanıyla birlikte değişir.
Başlangıç için Güneş–Ay–Yükselen üçlüsünü öğrenmek yeterlidir. Bu üçü oturduğunda evler ve açılar çok daha anlaşılır hâle gelir.